Refreshed at 2022 UT on 5 April 2020
[ Jump to the CURRENT timeline ]
Boundary crossing times and distances at time of observation are interpreted by A/CC from JPL SSD Horizons data. Boundary crossing times should be considered approximate since they can be off by many minutes or even hours, depending on the length of an object's observation time span and other factors. See JPL's Close Approach Tables for nominalvs. minimum passage time and distance estimates. Note that there is no exact boundary for a gravitational sphere of incluence (about 2.41 lunar distances for Earth's own), and ten lunar distances from Earth is a useful arbitrary "bubble" within which to organize this reporting but has no special astronomical importance.
The chart below seems to suggest a flux in how many objects fly near the Earth-Moon system during different times of year. This illusion comes from not having an even distribution of asteroid discovery programs and follow-up observers to counter observational gaps caused by changes in length of night and regional weather as well as by program down times. As it is today, most observers are in the northern hemisphere, and most discoveries are made from Arizona with some help previously from New Mexico and now from Hawaii. There probably are always more objects in Earth's neighborhood than are known, including some traveling in our daytime and twilight skies (radar works in daytime but not for discovery).
Note that the data and statistics here list only objects that are in solar rather than geocentric orbits. This excludes tiny 2006 RH120 (links), which apparently was captured as a temporary natural Earth satellite in 2006, first coming within a distance of ten LD from our planet on April 16th and remaining closer than that until October 20th of the following year. It wasn't discovered until 14 September 2006 and at first it was believed to be a human artifact. It approached Earth four times during these months in temporary orbit: 2.2 LD on Sepember 16th, 1.4 LD on January 3rd, 0.9 LD on March 25th, and 0.7 LD on June 14th. (The Earth's Hill sphere -- the theoretical region within which our planet can retain natural satellites rather than lose them to solar orbit, extends out to about 3.89 LD, which this object was within from November 25th until July 13th.)
All data on this page derived from orbit solutions comes from the NASA JPL Solar System Dynamics (SSD) Group through its Horizons system. All information about optical observations comes from the IAU Minor Planet Center (MPC) and info about radar observations comes from JPL SSD. NASA, JPL, and the MPC are not affilliated with this page or A/CC, and responsibility for the interpretation of this information and its use here rests entirely with A/CC.
|
Three-Year Chart of Close-Passing Object Monthly Counts See vertical table below left for counts & click to see complete chart 2007-present | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Neighborhood timeline index by month & yearMaximum daily counts of known objects
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Designation Credits 2010-2020This is a list of observing facilities that have been assigned designation credit since late 2010 for a key early observation of a close-passing (within ten LD) object during its discovery apparition, which may or may not lead to receiving formal discovery credit for that object if and when numbered by the IAU.
Discovery Credits 2007-2010This is a list of observing facilities that discovered close-passing objects during the 1,387-day period from January 2007 through mid-October 2010, when the Minor Planet Center changed its policy to state that "Discoverers will be defined only when an object is numbered." Few objects that have passed close since 2007 have been numbered, so we have instead implemented a tally (immediately above) of observing facilities assigned designation credit for a key early observation of an object during its discovery apparition, which may or may not result in receiving future formal discovery credit for that object.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Last Observation CreditsA list of observing facilities that have succeeded often in acquiring the last optical data point during an asteroid's apparition, including a count of how many close-passing objects they were last to catch within the 4844-day reporting period, since 1 Jan. 2007.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Periods of apparent null activityWhen no objects known to be within 10 LD of Earth (italics = future)
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Notes about these pages:
Got questions, comments, or corrections? Please contact us.